사진 = BMW
■ 핵심 사항
- BMW iX3가 2026 뉴욕국제오토쇼에서 “World Car of the Year”와 “World Electric Vehicle” 두 상을 동시에 받았습니다.
- 33개국 98명 심사단이 실차 시승 평가를 거쳐, WCOTY 57개·WEV 43개 경쟁 모델을 제치고 iX3를 선정했습니다.
- BMW iX3 50 xDrive는 WLTP 기준 최대 805km를 달리고, 0→100km/h를 4.9초에 끊습니다.
노이에 클라세 첫 차가 뉴욕에서 받은 두 개의 왕관
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BMW iX3가 2026 뉴욕국제오토쇼(4월 1일~4월 12일) 기간 중 “2026 World Car of the Year”와 “2026 World Electric Vehicle” 두 부문 수상을 동시에 확정지었다. 두 상은 국제 심사단이 실차를 직접 시승해 채점하는, 가장 까다로운 상으로 꼽힌다.
이번 더블 수상으로 BMW그룹은 월드카어워즈 역대 통산 10번째·11번째 수상 기록을 세웠다. 종전 수상 횟수는 9회였다. 원문은 2006년 BMW 3시리즈의 WCOTY 수상을 “특히 주목할 만한 성과”로 짚었을 뿐, 이번 수상을 최초 기록으로 못박지는 않았다.
iX3는 BMW가 새로 시작한 전기차 전용 라인업 ‘노이에 클라세(Neue Klasse)’의 첫 양산 모델이다. 신설 라인업의 첫 차가 상 두 개를 동시에 받은 셈이어서, 업계에서도 이례적인 결과로 받아들여지고 있다.
33개국 98명, 57개·43개 모델을 걸러낸 심사
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WCOTY와 WEV는 각각 다른 심사 기준을 적용한다. 이번 심사에는 33개국 자동차 전문기자 98명이 참여해 실차 시승 평가를 거쳤다. iX3는 WCOTY 부문에서 57개 경쟁 모델을, WEV 부문에서 43개 경쟁 모델을 제치고 최종 선정됐다.
심사 자격 요건도 까다롭다. WCOTY는 연간 생산 1만 대 이상, 럭셔리카 등급 미만 가격을 요구한다. WEV는 연간 생산 5천 대 이상이면서 2025년 1월 1일~2026년 3월 30일 사이 7개 권역 중 서로 다른 2개 대륙, 2개 이상 시장에서 실제 판매됐어야 자격을 얻는다.
즉 두 상 모두 ‘컨셉’이나 ‘한정판’이 아니라 실제 양산·판매 단계에 오른 모델만 겨루는 무대다. iX3가 두 조건을 통과했다는 것은 이미 여러 대륙에서 판매 궤도에 올랐다는 뜻이기도 하다.
800V·108.7kWh 배터리, 파노라믹 iDrive까지
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수상 모델인 BMW iX3 50 xDrive는 듀얼모터 xDrive 구성으로 합산 출력 345kW(469마력), 토크 645Nm을 낸다. 0→100km/h 4.9초, 최고속도 210km/h다. WLTP 기준 복합 전비는 100km당 15.1~17.9kWh, 최대 항속거리는 805km(678~805km)에 이른다.
배터리는 6세대 BMW eDrive 기술을 적용한 800V 아키텍처로, 가용 용량은 108.7kWh다. 급속충전은 최대 400kW까지 지원해 10분 충전으로 최대 372km를 더 달릴 수 있는 전력을 채운다.
실내에는 ‘BMW 파노라믹 iDrive’가 새로 들어갔다. 파노라믹 비전, 17.9인치 프리컷 센트럴 디스플레이, 옵션 3D 헤드업디스플레이, 샤이테크 스티어링휠 4가지로 구성된다. 자체 소프트웨어 ‘Heart of Joy’가 주행을 총괄하며, 고성능 컴퓨터 4기가 주행역동·자동주행·인포테인먼트·편의기능을 나눠 맡아 기존 모델 대비 최대 20배 연산력을 낸다.
2020년 1세대 iX3와 비교하면
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iX3는 이번이 처음 나온 이름이 아니다. 1세대 iX3(G08)는 2020년 공개돼 2021년 영국에서 출시됐다. 당시 가용 배터리는 74kWh, WLTP 최대 항속거리는 285마일(약 459km)에 그쳤다.
새 iX3는 가용 배터리가 108.7kWh로 34.7kWh 커졌고, 항속거리는 최대 805km로 346km(약 1.75배) 늘었다. 출력도 싱글모터 210kW(286마력)에서 듀얼모터 345kW(469마력)로 135kW 커졌다.
가속·속도 차이도 뚜렷하다. 1세대는 0→100km/h(0-62mph 기준) 6.8초, 최고속도 180km/h였다. 새 iX3는 4.9초·210km/h로 두 지표 모두 앞선다. 5년 만에 나온 2세대가 다섯 지표 전부에서 전작을 앞선 셈이다.
겹경사, 집세 의장까지 ‘올해의 인물’
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iX3의 수상은 여기서 끝이 아니다. 같은 시기 독일 ‘auto motor und sport’ Best Cars, 영국 ‘What Car?’ Car of the Year Awards 2026, Auto Bild·Bild am Sonntag 공동 주관 ‘골든 스티어링휠’ 최고혁신상까지 나란히 받았다.
여기에 올리버 집세(Oliver Zipse) BMW AG 이사회 의장도 2026년 2월 26일 별도로 ‘World Car Person of the Year 2026’에 선정됐다. 모델과 경영진이 같은 해 나란히 국제 상을 받은 셈이다.
iX3는 2025년 IAA 모빌리티에서 처음 공개된 노이에 클라세 1호 모델이다. 공개 반 년여 만에 국제 상을 잇달아 휩쓸며 BMW가 새 라인업에 건 기대치를 짐작하게 한다.
두 개의 상보다 중요한 건 다음 모델이다
노이에 클라세는 iX3 하나로 끝나는 프로젝트가 아니다. BMW는 이 라인업을 세단 등 다른 차급으로 확장할 계획을 밝혀 왔다. 다만 이번 수상은 해외 시상식 기준이고, 국내 출시 여부와 가격·시기는 이번 발표에 포함돼 있지 않다. 다음 모델의 성적표와 국내 상륙 시점이 다음 관전 포인트다.
